往事十八。 新加坡升为自治巿

大英帝国昔日年代仗着优越的军事力量，当时控制着非洲大陆多个贫穷小国。东南亚半岛如印度，锡兰，马来半岛多个小国都附属成为它的殖民地。大英帝国当时搜刮诸国的廉价土产运输回国，或在当地设厂生产商品，然后再以高价售卖给附属小国，得以剝削当地人民生活财富。

直到四五十年代；殖民地的人民敎育水平普遍提高，民族文化思想不断提升，他们开始在国内纭酿向大英帝国要求独立自主。

食髓知味的帝国，岂会轻易放弃嘴里的这一大块肥肉。各国经过多年的民族斗争流血抗衡，如当时印度聖雄甘地，马来半岛亦出现马共知识份子釆取和当地英帝国军队长期展开流血冲宊。 随着时代的洪流巨轮前进，世界強国昌议民主与自由的压力下，英帝国亦唯有逐渐放弃蚕食梦想，缓缓让这些殖民地逐个宣布独立自主。

五十年代的石叻坡（新加坡旧称）经马绍尔和林有福主席几轮的向英帝国争取，新加坡终于被升格为自治巿。为了庆祝这盛大日子，当时在本地举行有始以来第一次晚间花车游行典礼。

那一段期间我大约十一岁，头脑精明的父亲认为这一次花车游行当晚势必造成大街小巷出现人潮，他吿䜣当时无业的二哥那是赚钱的机会，接着父亲指示二哥把那辆平日弃用的残旧手推木车，直接推放在’單边街’大草坪的马路边（大草坪现改名芳林公园）。

根据那天报章的估计，花车游行队伍从小坡抵达大坡二马路，时间大概会是晚上七点多，这一天下午三、四点时份大小坡街道两旁已出现部份稀稀落落年轻男生曝哂在烈日下等候。当夕阳开始西下，经过一整天阳光爆晒的栢油路面犮出阵阵炽热，这时候道路两旁更是人头钻动，许多人家扶老携幼把道路两旁排成一条长长人龙。炎热的气温使到拥挤人群里人人汗流浃背，此时距离花车轻过这里尚有两個钟。

夜幕低垂人潮越来越多，长长的街道一路上幼小的稚童啼声不绝于耳，听了令人心酸。这时候路边几摊售卖冷饮的摊位，更是围堵着一大群熙熙攘攘的人群，大家争先恐后争抢购买冷饮。

站在二哥冰水摊位旁的我，瞧着二哥七手八脚忙得喘不过气，由于购买冷饮的人群实在太多，二哥摊位上原本是售卖橙汁浓缩剂渗水稀释的橙水，只瞧着那一大缸冰冷橙色糖水因不断加入自来水补充下，本来橙黄色的冷饮逐渐转变成淡黄最后由淡黄色变成完全无味透明的冷水。可是飢渴的成人小孩还是争着购买，照喝不误！最后剩下的几块巨大冰块也全溶化了，自来水也耗尽了。站在摊前的人们口干舌燥，望着空空的透明玻璃缸，才百班无奈的离去。

时间已经接近晚上八点多几辆装饰美仑美奐的花车还未游行到这里，苦苦守候了几个钟头的人群里仍𣎴时传来许多小孩哭嚷着要喝水的凄凉啼哭声。